وقالت شركة SQM، وهي شركة تشيلية منتجة للليثيوم، إن مجلس إدارتها وافق على إجراءات لزيادة رأس مال الشركة بما يصل إلى 1.1 مليار دولار.
وينتـزـى زيادة رأس المال التي اقترحها مجلس الإدارة في إطار خطة استثمارية بقيمة 1.9 مليار دولار للفترة 2021-2024 لتوسيع إنتاج الليثيوم واليود والنترات، في المقام الأول في شمال تشيلي، ومشروع هيدروكسيد الليثيوم في جبل هولندا في غرب أستراليا، وفقا لبيان الشركة.
والهدف هو زيادة الطاقة السنوية لكربونات الليثيوم في شيلي من 70 ألف طن إلى 180 ألف طن.
ومن المتوقع ان ينتج مشروع هوتش هيلز ، وهو مشروع مشترك مع شركة ويسفارمرز الاسترالية ، 50 الف طن من هيدروكسيد الليثيوم سنويا ، وتتوقع شركة SQM الموافقة على البناء فى الربع الاول من العام القادم .
وتتوقع الشركة أن تصل مبيعات الليثيوم إلى ما يقرب من 25 ألف طن في الربع الأخير، بزيادة ثلاثة أضعاف عن الربع الأول، عندما ضرب وباء الفيروس التاجي الطلب في آسيا.
وعلى الرغم من أن الطلب على الليثيوم قد نما بالكاد هذا العام، إلا أن متر مربع قال إنه سيظل يصل إلى 800,000 إلى مليون طن في عام 2025 و2 مليون طن في عام 2030، مدفوعاً بصناعة السيارات الكهربائية.
ومن المتوقع أن ينمو الطلب على هيدروكسيد الليثيوم بوتيرة أسرع من النمو بالنسبة لكربونات الليثيوم.
