هيوستن، 4 أغسطس (أرجوس) - وقعت شركة صناعة الطيران والدفاع الأمريكية Lockheed Martin وشركة تطوير المعادن المهمة NioCorp اتفاقية توريد تغطي المشتريات المحتملة لما يصل إلى 15 طنًا سنويًا من أكسيد السكانديوم على مدى السنوات العشر القادمة.
صرحت شركة NioCorp في الرابع من أغسطس أنه بموجب هذه الاتفاقية غير الملزمة-، يمكن لشركة Lockheed Martin استخدام هذه المادة كأكسيد أو سبائك الألومنيوم- سكانديوم. وقد اتفقت الشركتان على التفاوض على الاتفاقية النهائية بحسن نية في أقرب وقت ممكن، لكن شركة NioCorp تحذر من أنه لا يوجد ضمان بالتوصل إلى اتفاقية ملزمة أو أنه سيتم التوصل إليها بموجب أي شروط.
بمجرد الانتهاء من تمويل المشروع وتشييده، تخطط شركة NioCorp لإنتاج ما يقرب من 100 طن سنويًا من أكسيد السكانديوم في مشروع Elk Creek في نبراسكا. لم تتخذ الشركة بعد قرارًا نهائيًا بشأن الاستثمار في المنجم وتسعى حاليًا للحصول على ما يصل إلى 800 مليون دولار أمريكي كتمويل دين من بنك التصدير-الاستيراد الأمريكي.
تستخدم الشركة بالفعل مصادر السوق لأكسيد سكانديوم لإنتاج 4% من سبائك الألومنيوم-السكانديوم المتوسطة في الولايات المتحدة. تعتزم الشركة إنتاج سبائك نهائية تحتوي على 0.2-0.8% سكانديوم للعملاء الدفاعيين والتجاريين.
تستند هذه الاتفاقية إلى خطة التطوير المشتركة التي أعلنها قسم مصنع Skunk التابع لشركة Lockheed Martin في أكتوبر 2025، والتي تهدف إلى تطوير سكانديوم-يحتوي على مكونات من سبائك الألومنيوم للطائرات المقاتلة.
ووفقا لبيانات هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية، بلغ الاستهلاك العالمي لأكسيد السكانديوم حوالي 60 طنا في عام 2025، بزيادة قدرها 50٪ من 40 طنا في عام 2024.
