اضطرت مجموعة ترافيجورا لإيجاد تمويل جديد لمشروع نحاس وكوبالت بقيمة 600 مليون دولار في جمهورية الكونغو الديمقراطية ، وهو أحدث مشكلة تواجه أعمال المعادن المتعثرة في دار التجارة.
واجه المشروع ، الذي طورته شركة Chemaf SA شريك ترافيجورا منذ فترة طويلة ، صعوبات وسط تجاوز التكاليف وضعف أسعار الكوبالت ، وفقًا لأشخاص مطلعين على الأمر. طلب الأشخاص عدم الكشف عن هويتهم لأن المعلومات كانت خاصة.
تعرض قسم المعادن في ترافيجورا بالفعل لانتقادات شديدة بعد أن أعلن في فبراير / شباط أنه كان ضحية لعملية احتيال ضخمة مزعومة في مجال النيكل. تتنافس Trafigura مع منافستها Glencore Plc لتكون أكبر متداول للمعادن في العالم ، لكن الأرباح المبهرة التي حققها تجار الطاقة قبل ظهور فضيحة النيكل ألقت بظلالها على أعمالها في السنوات الأخيرة.
وأعلنت ترافيجورا العام الماضي عن قرض بقيمة 600 مليون دولار لشركة Chemaf لبناء منجم للنحاس والكوبالت في موتوشي ، والذي قالت إنه سيكون أحد أكبر مصانع الكونغو ، إلى جانب مصنع للمعالجة هناك. بناء مصنع للمعالجة في مصنع إيتوال في لوبومباشي.
قال أشخاص مطلعون على هذا الأمر إن المشروع تجاوز الميزانية ولا يمكن استكماله بمستوى القرض الحالي. ونتيجة لذلك ، كانت Trafigura تبحث عن مستثمرين يمكنهم توفير تمويل إضافي للمساعدة في إكمال المشروع. وقال أحد الأشخاص إن الدار التجارية تسعى للحصول على تمويل إضافي يتراوح بين 200 و 300 مليون دولار.
ومن غير الواضح كم تم سحب مبلغ 600 مليون دولار من القرض. قال أحد الأشخاص إن القرض مضمون مقابل أصول كوماي.
وقالت شركة Trafigura في بيان: "تعمل Trafigura مع Chemaf لتقييم الخيارات الخاصة بمشروعي تطوير Mutoshi و Etoile في ضوء ظروف السوق الصعبة ، بما في ذلك استمرار انخفاض أسعار الكوبالت والضغوط التضخمية في صناعة التعدين". "تظل شركة Trafigura ملتزمة بجمهورية الكونغو الديمقراطية وبناء مكانتها في السوق سريعة النمو لمعادن البطاريات."
وقال متحدث باسم Chemaf إن الشركة أكملت أكثر من 70 في المائة من بناء المصنع الجديد في موتوشي ، وأن الشركة و Trafigura "تعملان معًا لمراجعة أفضل مسار للمضي قدمًا للإنتاج الأول".
علاقة طويلة الأمد
أصبح المشروع أقل جاذبية بعد انهيار أسعار الكوبالت ، التي انخفضت إلى أدنى مستوى لها منذ ما يقرب من أربع سنوات في مايو. تضرر سوق هيدروكسيد الكوبالت بشكل خاص وسط ارتفاع العرض وتباطؤ الطلب من الصين. هيدروكسيد الكوبالت هو شكل وسيط ينتجه Chemaf وعمال المناجم الكونغوليون الآخرون.
من غير الواضح المقدار الذي ستخسره شركة Trafigura في حالة فشل المشروع. تم تجميع القرض العام الماضي من قبل البنوك بقيادة بنك التجارة والتنمية لشرق وجنوب إفريقيا ، على الرغم من أن شركة Trafigura لا تزال معرضة لانكشاف كبير ، وفقًا للعديد من الأشخاص المطلعين على الأمر. ولم ترد TDB على طلبات التعليق.
تتمتع شركة Comai بعلاقة طويلة الأمد مع شركة Trafigura منذ أكثر من 15 عامًا. في الثمانينيات ، بدأ شيراز فيرجي ، مؤسس الشركة ورئيس مجلس إدارتها ، ببيع الأدوية من الهند إلى الكونغو ، التي كانت تعرف آنذاك باسم زائير. حصل Chemaf على أول حقوق تعدين له في الكونغو في عام 2001 في موجة من الخصخصة بعد وصول الرئيس السابق جوزيف كابيلا إلى السلطة ، وفقًا لموقعه على الإنترنت.
تركز الصفقة البالغة 600 مليون دولار لبناء منجم "آلي بالكامل" على موقع تم حفره يدويًا لسنوات ، والمعروف باسم التعدين الحرفي. أطلقت Trafigura و Chemaf مشروعًا تجريبيًا في عام 2018 لتحسين ظروف السلامة لعمال المناجم الحرفيين العاملين في موتوشي ، ولكن تم التخلي عن المشروع في عام 2020 بعد أن أنشأت الحكومة الكونغولية احتكارًا تسيطر عليه الدولة لبيع الكوبالت المنجم عن طريق الحرفيين.
كان الجدول الزمني للمشروع قد بدأ بالفعل في التراجع العام الماضي. عندما أعلنت ترافيجورا لأول مرة عن قرض بقيمة 600 مليون دولار في يناير من العام الماضي ، قالت إن منجم موتوشي سيبدأ الإنتاج في الربع الثالث من عام 2023. وبحلول نوفمبر من العام الماضي ، عندما تم الإعلان عن اتحاد القرض ، تم تأجيل تاريخ الإطلاق المتوقع إلى الربع الرابع من عام 2023. من غير المتوقع الآن أن يكتمل هذا العام ، على حد قول أحد الأشخاص.
