كلف الرئيس التشيلي غابرييل بوريك ، الذي يسعى لتوسيع صناعة الليثيوم التي تعاني من ركود طويل في البلاد ، شركة Codelco ، أكبر منتج للنحاس مملوك للدولة في العالم ، لقيادة تطوير المعدن الأبيض اللازم لبطاريات السيارات الكهربائية.
تشيلي هي بالفعل رقم واحد في العالم. ثاني أكبر منتج لليثيوم في العالم بعد أستراليا. لكن الطلب العالمي على السيارات الكهربائية آخذ في الارتفاع مع زيادة شركات صناعة السيارات للإنتاج للحد من انبعاثات غازات الاحتباس الحراري. تمتلك البلاد أكبر احتياطي معروف من الليثيوم في العالم ، وقد جعل إعلان بوريك في أبريل شركة Codelco مسؤولة عن التفاوض على الصفقات مع الشركة الجديدة بالإضافة إلى عمال مناجم الليثيوم الحاليين Albemarle و SQM.
الهدف هو أن تنضم كلتا الشركتين طواعية إلى الشراكة التي تسيطر عليها الدولة قبل انتهاء العقد الحالي. في غضون ذلك ، تريد Codelco زيادة إنتاجها من النحاس ، الذي انخفض إلى أدنى مستوى له منذ 25 عامًا.
يتساءل بعض المحللين عما إذا كانت شركة النحاس ، التي ليس لديها خبرة في تعدين الليثيوم ، يمكنها مواجهة كلا التحديين. لكن مصادر بالقطاع قالت لرويترز إن من المرجح أن تركز كوديلكو مواردها الخاصة على النحاس أثناء التفاوض على عقود تجارة الليثيوم والسماح لعمال المناجم الآخرين بالقيام بهذا العمل.
قال أحد المصادر المطلعة على عملية صنع القرار: "قد تكون شركة كودلكو لا تقدم سوى رأس المال". بموجب هذه الاستراتيجية ، يمكن لشركة Codelco الاستحواذ على حصة أغلبية في المشاريع المستقبلية ولكن تسليم العمليات إلى شريك خاص.
قال مسؤول تنفيذي سابق في Codelco إن تشيلي قد ينتهي بها الأمر بتكرار النموذج الذي استخدمته إندونيسيا في مشروع Freeport-McMoran ، حيث منحت الشركة سيطرة الأغلبية للحكومة لكنها ظلت المشغل.
وأضاف الشخص: "يمكن لشركة Codelco أن تحل مشكلة منجم الليثيوم بعدد قليل نسبيًا من الناس". تحدث الشخص بشرط عدم الكشف عن هويته بسبب حساسية المفاوضات. قد تمتلك Codelco 51 في المائة ، لكنني لا أعتقد أنها ستكون مشغل ".
الليثيوم ، الذي يتبخر من برك المياه المالحة في المسطحات الملحية الشاهقة في تشيلي ، مرغوب فيه من قبل شركة Tesla و BMW وجميع شركات صناعة السيارات العالمية الأخرى. تسعى الحكومات من برلين إلى بكين أيضًا إلى هذا الأمر ، وهم بحاجة إليه لدفع التحول إلى الطاقة المتجددة.
قال مصدران من Codelco على دراية بتخطيط الموارد والاستراتيجية إن وحدة الليثيوم تدار من قبل فرق مدمجة ولا توجد خطط توظيف رئيسية مع استمرار المحادثات مع SQM و Albemarle.
وقالت المصادر إن استراتيجية الليثيوم يقودها مسؤولون تنفيذيون من بينهم مدير تطوير الأعمال الجديد خايمي سان مارتن ، المعروف للبعض داخل كودلكو باسم "رجل الليثيوم". ويشارك نائب رئيس الشؤون المالية ، أليخاندرو ريفيرا أيضًا عن كثب.
توازن النحاس والليثيوم
قال رئيس مجلس إدارة كوديلكو ، ماكسيمو باتشيكو ، لرويترز إنه في حين أن الشركة أنشأت بالفعل شركتين تابعتين لتعدين الليثيوم ، وهما سالاريس دي تشيلي ومينيرا تارار ، فإنها سترى كيف تتقدم المحادثات قبل تعيين أي تعيينات.
وقال على هامش حدث بالقرب من العاصمة سانتياغو "بناءً على هذا وعلى تقدم المفاوضات ، يتعين علينا إنشاء هذه التحالفات بين القطاعين العام والخاص وسنحدد تنظيم الموارد البشرية والرأسمالية".
بدأت Codelco بالفعل محادثات مع SQM ، التي ينتهي عقدها الحالي مع الليثيوم في عام 2030. وقالت Albemarle إنها ستنتظر حتى عام 2043 ، عندما ينتهي عقدها ، لبدء المفاوضات.
يقول باتشيكو ومسؤولون تنفيذيون آخرون إن خطة الليثيوم لن تؤثر على النحاس ، لكن الخبراء الخارجيين يشككون.
قال خوان كارلوس جواجاردو ، مدير Plusmining ، وهي شركة استشارية ، إن تطوير خبرة Codelco في الليثيوم من لا شيء تقريبًا سيؤدي إلى ربط الموارد.
وقال جواجاردو: "تتطلب هذه الاتفاقيات مستوى عالٍ من مشاركة الإدارة رفيعة المستوى لأنها قرارات استراتيجية". "لكنني أعتقد أن الليثيوم هو فرصة عظيمة لشركة Codelco لإخراجهم من موقف صعب للغاية من النحاس."
يجب على Codelco أيضًا إحياء إنتاج النحاس ، الذي انخفض إلى أدنى مستوى له لمدة 25- عام. في يوم الثلاثاء ، استقال الرئيس التنفيذي أندريه سوجاراي فجأة ، مشيرًا إلى "وضع معقد" داخل الشركة.
